8月13日から函館を離れて道央の方へ帰省させて頂きました。
帰省中町のお祭りを見ていると「石炭担ぎレース出場者募集中」という
案内が目に止まりました。
その内容は500ｍを30㎏の石炭を担いで走り抜け、そのタイムを競う
というもの。
ちょうど当日は下の娘の誕生日。出場者にはレース中に着るTシャツが
配られるし、いい記念になると思い参加を決意。
もちろんその時には「楽勝だ」という気持ちもありました。
そして、いざ開会式の時間に現地へ到着すると、そこにいるのはどこか
らどう見ても屈強そうな男ばかり。
筋肉はモリモリ、さらに服装もマラソン仕様の本格的な出で立ち。
きけば自衛隊とか消防士とか日頃から体を鍛えている人ばかり
そんななか、軽い気持ちで行った僕は普段用半ズボンにサンダルで望みました。
レースが始まるとみんな早い。
この時点でだいぶ不安もあり、無様な走りをしそうな緊張感と戦ってい
ました。
僕は最終組で、どの位のタイムが決勝にいけるか事前に分かっていたの
で、「上位は無理、決勝行きギリギリでもいい」という気持ちで挑みま
した。
順番が来てレースがスタート。30㎏の石炭。担ぐがとてつもなく体に
キツい。走るともっとキツい。250ｍまで何とか走る。折り返す。
すでに無理。
とても決勝には行けない。行っても複雑･･･何とか走る。2分36秒で
ゴール。
終了後立っていることすらできません。
しばらく足が痙攣して歩くこともできません。
本当に苦しかった･･･
でもゴール後近くで見ていてくれた家族が労いの言葉をかけてくれた。
娘も「パパかっこ良かった」と褒めてくれた。
来年に向けていい目標ができた夏休みでした。
ちなみに50人参加中多分46位でした。
力を出しすぎた僕は、病名は書けない持病が悪化し、肩にもあざができて、函館ま
での車中も苦しみと闘うことに。
ー北川ー
